У меня 39-я неделя беременности, и каждый день может стать днем появления на свет нашего второго ребенка. Живот кажется настолько натянутым, будто вот-вот лопнет, каждый шаг сопровождается простреливающей болью, а полноценный сон остался лишь в воспоминаниях. Меня зовут Кэтрин, но все зовут меня Кэти. В 38 лет вторая беременность дается мне гораздо тяжелее, чем первая. Врачи называют мой случай «группой риска» из-за возраста и бесконечно твердят о том, как важен отдых.
Но когда я слышу слово «отдых», я вспоминаю своего мужа Алана. За все месяцы ожидания малыша он был со мной на УЗИ лишь однажды. В то время как я проходила через все анализы, бесконечные обследования и тревоги в одиночку, он неизменно находил оправдание: «Я должен работать, Кэти. Кто-то же обязан оплачивать счета». Даже в выходные он находил причины улизнуть. Я месяцами умоляла его помочь подготовить детскую: разобрать коробки, повесить шторы, собрать кроватку. «Скоро сделаю», — обещал он каждый раз, а когда я в очередной раз поднимала этот вопрос, с досадой бросал: «Господи, ты вечно пилишь меня». В итоге детская до сих пор выглядит как склад: коробки повсюду, штор нет, а кроватка просто прислонена к стене, словно ненужный предмет интерьера.
На прошлой неделе был день рождения Алана — ему исполнилось 39 лет. Его сестра Келли предложила устроить небольшой семейный ужин у себя дома в узком кругу. Я очень хотела, чтобы этот вечер прошел мирно и приятно. Несмотря на страшную усталость и отекшие ноги, я приложила все усилия, чтобы выглядеть достойно.
Начало вечера было действительно спокойным: вкусная еда, музыка, общение. Все сидели за праздничным столом, когда Алан наклонился ко мне и прошептал то, от чего внутри все похолодело: «Слушай, как только доедим, отвези дочь домой. Я остаюсь, чтобы продолжить веселье. Это мой последний шанс оторваться напоследок: выпивка, гулянки до утра, всё как полагается».
Я буквально оцепенела от его слов. Сначала мне показалось, что это очень жестокая шутка, но, взглянув на его лицо, я поняла: он абсолютно серьезен. Он действительно воспринимал предстоящее отцовство как «потерю свободы» и хотел напоследок устроить себе мальчишник, оставив беременную жену на сносях разбираться с четырехлетней дочерью и домашними делами в одиночку.
Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Его мать — моя свекровь — медленно отложила вилку. Она поднялась, посмотрела прямо в глаза сыну и ледяным, стальным тоном произнесла: «Алан, дорогой, не мог бы ты повторить это погромче?»
В воздухе повисла звенящая тишина. В тот момент я поняла, что этот вечер запомнят все присутствующие. Я взяла дочь за руку и, не дожидаясь продолжения, вышла из дома. Мне было невыносимо осознавать, что для человека, с которым я строю семью, рождение нашего ребенка — лишь повод пожалеть о собственной «свободе».
