Марк всегда говорил, что гордится мной. Сначала я принимала это за любовь. Он выбирал мне платья, просил надеть что-то ярче, короче, смелее и уверял, что просто хочет видеть меня красивой.
Со временем я начала чувствовать себя не женой, а вещью, которую выставляют напоказ. Если я выбирала удобную одежду, он морщился. Если надевала то, что нравилось ему, он сиял перед друзьями так, будто выиграл спор.
На летней вечеринке у его друга Тайлера все стало очевидно. Перед выходом Марк бросил на кровать крошечный купальник и сказал: «Надень это». Мне было неловко, но он давил улыбкой и фразой: «Не будь скучной».
На вечеринке я чувствовала взгляды на себе и мечтала спрятаться. А потом услышала, как Тайлер смеется и говорит Марку: «Ты все-таки заставил ее надеть это. Я думал, она не согласится после того спора».
Оказалось, муж спорил с друзьями, сможет ли снова заставить меня выглядеть так, как им хочется. Все его комплименты были не заботой, а частью игры, где мое смущение считалось победой.
Я уехала домой одна. На следующий день собрала вещи и впервые выбрала одежду без его комментариев. Самым трудным было не уйти от Марка, а признать: любовь не должна превращать тебя в доказательство чужого самолюбия.
