Мэтвей подал на развод с Анной, когда она не смогла родить ему сына, но всё равно продолжал жить в их доме. Однажды она встретила Игоря — старого друга из школы — и со временем поняла, насколько ей лучше без Мэтвея. Спустя годы Анна случайно наткнулась на бывшего мужа и едва узнала его.
— Боже мой! Игорь! Как приятно тебя видеть! — воскликнула Анна, когда неожиданно столкнулась со своим школьным другом на улице. Она оставила своих пятерых дочерей у матери — редкая передышка для неё — и вышла выпить кофе по улицам Сиэтла.
— Анна, я тоже рад тебя видеть! Эй, хочешь выпить кофе и поболтать? — ответил Игорь, и она сразу кивнула. Они зашли в кафе и долго болтали, пока Игорь не спросил о её семье.
— Ох… это болезненная тема, — начала она.
— Ну, растить пятерых детей — дело не из лёгких, — заметил Игорь, зная о ней немного из социальных сетей.
— Мэтвей? Что ты здесь делаешь? — вдруг спросила она, заметив его форму и поднос с кренделями.
— Да, это сложно. Но дело не только в этом, — продолжила Анна. — Мэтвей изменился после рождения наших двойняшек. Им сейчас 9, и они почти не разговаривают с отцом. Мне кажется, они его боятся.
— Я не понимаю, — нахмурился Игорь.
— Мэтвей хотел сына. Мы надеялись, но у нас снова родились девочки. Поэтому мы снова и снова пробовали, но рождались только дочки. После пятой Мэтвей стал совершенно другим человеком. Он подал на развод, и я не знаю, что теперь делать, — рассказала Анна, вытирая пот со лба.
— Это тяжело. Но подумай вот о чём: без него тебе будет лучше. Если он даже со старшими не разговаривает, значит, он никогда не был хорошим отцом. Ты и так их одна вырастила, — поддержал Игорь. — А теперь, когда я навсегда в Сиэтле, я могу помочь. Можешь переехать ко мне.
Челюсть Анны отвисла. Она не ожидала такого предложения, особенно после стольких лет разлуки. Хотя в школе она знала, что Игорь был в неё по уши влюблён. Но это было слишком великодушно, и она не могла принять. Она сменила тему, и они заговорили о его успешной жизни.
Тем временем дома всё становилось хуже. Несмотря на развод, Мэтвей всё ещё жил с ней, вёл себя как холостой — устраивал вечеринки, шумел по ночам, будил детей, превращал их жизнь в ад.
Анна часто разговаривала с Игорем, и его предложение всё ещё было в силе. Но когда Мэтвей привёл в их дом другую женщину, Анна окончательно решилась. Она позвонила Игорю, собрала вещи и ушла вместе со всеми дочерьми.
Развод стал ещё сложнее, когда она подала в суд, чтобы вернуть их большой дом. Несмотря на то, что она жила у Игоря, Мэтвей не заслуживал этот дом. Суд встал на её сторону, присудил ей полную опеку над детьми и отдал дом Анне, основываясь на поведении Мэтвея.
Со временем Анна и Игорь влюбились. Он купил для их семьи ещё больший дом. Когда они переехали туда с девочками, Анна сдала свой старый дом в аренду и перестала думать о Мэтвее на долгие годы.
Через год после свадьбы с Игорем у Анны родился сын — Алёша, самый прекрасный мальчик на свете. И у него было пять старших сестёр, обожающие его каждую минуту. Анна была безмерно счастлива.
Прошло ещё немного времени, и однажды Анна заехала за Алёшей в детский сад, после чего они вместе отправились в торговый центр за новой обувью. Девочки были заняты своими кружками, и с ней был только сын.
Анна и представить не могла, что снова встретит Мэтвея. Он раздавал бесплатные крендели в торговом центре. Алёша подбежал к нему, прося угощение.
— Алёша, не убегай от меня! — сказала она и вдруг встретилась взглядом с Мэтвеем, который застыл с подносом в руках.
— Анна?
— Мэтвей? Что ты здесь делаешь? — спросила она, глядя на его форму и поднос. Это было странно. Раньше он работал в офисе, получал хорошую зарплату. Он должен был платить большие алименты, но никогда не платил, и Анну это уже не волновало — ей и так хватало средств. Но теперь он едва ли мог платить, работая за минималку.
— Я тут работаю, — пробормотал он, переводя взгляд на мальчика, который держался за мамину руку и жевал крендель. — Это твой сын?
— Да, это Алёша, — с гордостью ответила Анна. — Он сын Игоря.
— Приятно познакомиться, Алёша, — пробормотал Мэтвей, бросив на ребёнка странный взгляд. Конечно, Анна не была виновата в том, что рождались только девочки. Пол ребёнка зависит от отца, и всем это известно. Но Мэтвей годами винил её и разрушил брак ради сына, как будто это имело хоть какое-то значение.
К счастью, теперь у девочек был настоящий отец — Игорь, который с первого дня полюбил их как родных. Им не нужен был Мэтвей. И Анна больше не хотела его видеть.
— Послушай, Анна… Я не хотел говорить об этом сейчас. Хотел пригласить тебя на кофе, поговорить… Но я в отчаянии. Из-за своего образа жизни я потерял всё. Я хотел спросить, может, мы продадим наш старый дом? — пробормотал Мэтвей, опустив голову.
— Ох… он сейчас сдается в аренду. Но я подумаю, — спокойно сказала Анна. — Нам пора. Я позвоню тебе насчёт дома.
Она крепко взяла Алёшу за руку и ушла от человека, который сам не понял, что потерял. Но она решила быть выше. Дом она продала и отдала Мэтвею половину, хотя по закону могла оставить всё себе. Но что-то внутри подсказало ей поступить правильно.
Позже Мэтвей попросил встретиться с дочерьми, но ни одна из них не захотела. Двойняшки-подростки уже давно ненавидели его, а младшие просто пошли за старшими. Он перестал звонить и пропал. Его больше не считали частью семьи.
Что мы можем вынести из этой истории?
Семья — это не только ДНК. Мэтвей отказался быть отцом, а Игорь занял его место.
Вы можете пожалеть о своих поступках. Мэтвей потерял всё, включая престижную работу, и, возможно, сожалел. Но вернуть прошлое он уже не мог.
