Вернувшись из двухнедельного путешествия, Виктория застала дома кошмар: ее яркий желтый дом, выкрашенный любящими руками покойного мужа, перекрасили любопытные соседи. Разгневанная их наглостью, она решила дать им отпор и преподала урок, который они никогда не забудут.
Привет, друзья, меня зовут Виктория, мне 57… и я любопытна. Представьте себе, что после долгой поездки вы въезжаете на свою подъездную дорожку и видите совершенно другой дом. Именно это произошло со мной недавно, и, скажу я вам, я до сих пор в ярости…
Я живу на угловом участке. Два года назад в соседний дом переехали мистер и миссис Дэвис, молодожены. С самого начала они отпускали ехидные комментарии по поводу моего ярко-желтого дома.
Они смеялись и говорили: «Ух ты! Это самый яркий дом, который мы когда-либо видели! Вы сами его покрасили?»
«Да, я и галлон солнечного света!» сказал я, заставив их замолчать. «Что вы думаете? Может, мне еще почтовый ящик покрасить?»
Но, скажу я вам, эти двое по соседству не переставали донимать меня по поводу цвета дома. Каждый раз, когда мистер Дэвис проходил мимо, ему приходилось шутить.
«Достаточно яркий для тебя, Виктория?!» — усмехался он, подталкивая свою жену, которая в ответ гоготала, как гиена.
Она была ничуть не лучше. Вместо шуток она просто бросала на меня жалостливый взгляд и говорила: «Виктория, ты никогда не думала о том, чтобы сменить его? Может, что-то более… нейтральное?»
Как будто мой дом был чем-то вроде бельма на глазу и нуждался в хирургическом удалении своей индивидуальности.
Их презрение было понятно с самого начала. Они вели себя так, будто цвет моего дома — это тарелка с радужными посыпками, которую подают на похоронах.
Однажды миссис Дэвис подошла ко мне, когда я сажала петунии. Ее улыбка была такой же яркой, как дождливый вторник, и она указала наманикюренным пальцем на мой дом.
«Этот цвет — просто бельмо на глазу… он со всем перекликается, Виктория! Его нужно убрать. Как насчет чего-то вроде… бежевого… для разнообразия?» — заявила она.
Сжимая в руках лейку, я поднял бровь.
«Боже, миссис Дэвис, так вот из-за чего весь этот переполох на улице? Я думала, что приземлился НЛО, судя по выражениям лиц. Но это всего лишь немного краски!»
«Просто немного краски? Это выглядит так, будто в нашем районе приземлился гигантский банан! Подумайте о стоимости вашей недвижимости! Вы же видите, как это… аляповато!» — нахмурилась она.
Я покачала головой, стараясь сохранять спокойствие. «Это не запрещено законом, миссис Дэвис. Мне нравится желтый. Это любимый цвет моего покойного мужа».
Ее лицо стало свекольно-красным. «Это еще не конец, Виктория!» — огрызнулась она и бросилась прочь.
Миссис Прим и Пропер и мистер Скука просто не могли смириться с моим счастливым желтым домом. Они ныли в полицию по поводу «ослепляющего» цвета, жаловались в городскую администрацию на «угрозу безопасности» (угроза — это счастье, видимо) и даже пытались подать на меня в суд! Этот иск прошел как снежный ком в июле — быстро растаял.
Их последняя попытка? Ассоциация «Домовладельцы против смелых цветов», но мои соседи — замечательные люди, и сказали им, чтобы они убирались восвояси.
Теперь эти двое популярны, как скунс на пикнике, и отчуждены от всех.
«Представляете?» — буркнул мой старый сосед мистер Томпсон, надвигаясь на меня с ухмылкой, такой же широкой, как солнце на моем желтом доме. «Эти двое действительно думали, что мы вскочим в их бежевый вагон! Абсурд!»
Миссис Ли с другой стороны улицы захихикала, ее глаза сморщились в уголках. «Дорогая, светлый дом и счастливое сердце — вот девиз здешних жителей, а не то, что они продают».
«Ну да, может, это наконец-то заставит их замолчать!» вздохнула я. Но я и не подозревал, что это всего лишь первый акт в грандиозной опере их неодобрения.
Пристегните ремни, потому что дальше все будет гораздо хуже.
Мне пришлось уехать за город на две недели по работе.
Две вонючие недели, запертые в этом душном городе. Наконец передо мной расстилалась дорога, которая вела меня обратно в мое пристанище. Мой желтый дом, яркий, как подсолнух, на фоне скучного бежевого цвета района, должен был стать первым, что я увидела.
Вместо этого с обочины высился огромный серый дом. Я чуть было не проехала мимо него. Мой дом, который мой покойный муж покрасил в жизнерадостный желтый цвет, теперь был окрашен в цвет, подходящий для забытой могилы!
Я затормозил, шины взвизгнули в знак протеста. Серый?
У меня свело живот. Я был в ярости и сразу понял, кто ответственен за этот ремонт, о котором я не просил. Неужели эти бледнолицые соседи думали, что смогут стереть мой дух с помощью ведра краски? Ни за что. В моей крови забурлило.
Две недели взаперти в городе, и вот в чем я возвращаюсь домой?
Мои шаги гулко отдавались на тротуаре, когда я шла прямо к дому Дэвисов. Они были главными подозреваемыми, бежевые хулиганы, которые не могли вынести яркого пятна в своем безвкусном мире.
Я практически бросился к их двери, колотя по ней сжатым кулаком. Ответа не было. Какая дерзость! Думать, что они могут изменить мой дом, мой дух с помощью банки краски.
Мой сосед мистер Томпсон подошел и покачал головой. «Я все видел, Виктория. У меня есть фотографии. Пытался дозвониться до вас, но звонок не прошел. Позвонил в полицию, но у маляров был действующий ордер на работы. Они ничего не смогли сделать».
«Что вы имеете в виду, говоря о действительном ордере?» спросил я, мой голос дрожал от гнева.
Мистер Томпсон извиняюще кивнул. «Они показали полиции документы. Очевидно, Дэвисы утверждают, что вы наняли их перекрасить дом, пока вас не было».
Я почувствовал, как закипает моя кровь. «Они подделали мое имя в заказе на работы?»
Мистер Томпсон кивнул. «Похоже на то. Мне очень жаль, Виктория. Я пытался остановить их, но они не слушали».
«Покажите мне эти фотографии», — сказала я, сузив глаза.
Он показал мне фотографии малярной компании, устанавливающей и работающей на моем участке. У них был заказ на работу на имя «мистера и миссис Дэвис», оплаченный наличными», — добавил он.
Я сжал кулаки. «Конечно, они это сделали».
Я проверил записи с камер наблюдения. И знаете что? Дэвисы никогда не ступали на мою территорию. Умно. Никакого вторжения. Никаких обвинений. Я снова позвонил в полицию, но они ничего не смогли сделать, поскольку маляры действовали из лучших побуждений.
Я был в бешенстве. Как эти два олуха могли сделать такое с моим домом?
Мне нужен был план. Я ворвался в дом и только тогда увидел его. Покраска была некачественной — следы старой желтой краски проглядывали сквозь нее.
Как дизайнер интерьеров, я знала, что старую краску нужно было сначала соскоблить.
Я ворвался в офис малярной компании с удостоверением личности и документами на дом.
«Вы покрасили мой дом без моего согласия и выполнили работу некачественно. Это может испортить внешний вид дома. Знаете что… Я подам на вас в суд», — рявкнул я.
Менеджер Гэри был потрясен и дрожал, извиняясь, прежде чем заикаться: «Но… но мы думали, что это ваш дом».
Я нахмурил брови и закричал: «Конечно, это МОЙ ДОМ, но я не просил его красить».
В этот момент я был вне себя от ярости и попросил копию заказа на работы. Конечно, он был оформлен на имя Дэвисов. Менеджер был шокирован, когда я рассказал ему о случившемся.
«Мистер и миссис Дэвис заявили, что это их дом, и отказались от услуг скребка, чтобы сэкономить деньги… сказали, что их не будет в городе и они хотят, чтобы все было сделано, пока их не будет», — объяснил Гэри.
Я чувствовала, как закипает моя кровь. «И вам не пришло в голову проверить все это у настоящего владельца дома? Вам не пришло в голову проверить адрес или документы на право собственности?»
Гэри выглядел искренне извиняющимся. «Обычно мы так и делаем, но они были так убедительны. Они даже показали нам фотографии вашего дома, утверждая, что это их дом. Мне очень жаль, мэм».
«И вы не проверили никого вокруг? Вы просто послали своих людей красить мой чертов дом?» огрызнулась я.
Гэри выглядел взволнованным. «Простите, мэм. У нас не было причин сомневаться в них».
Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранить самообладание. «Ну, теперь вы знаете. И вы поможете мне все исправить. Это неприемлемо, и кто-то должен понести за это ответственность».
На висках менеджера выступили бисеринки пота. «Безусловно. Мы будем полностью сотрудничать. Мы понятия не имели. Этого не должно было случиться».
Я кивнул. «Я хочу, чтобы ваши рабочие дали показания в суде».
Когда я подал иск, Дэвисы набрались наглости и подали встречный иск, заявив, что я должен заплатить за покраску. Нереально. Жалко.
В суде работники малярной компании свидетельствовали против них. Мой адвокат рассказал, как Дэвисы нанесли ущерб моему дому и совершили мошенничество, выдавая себя за меня.
Судья внимательно слушал, а затем повернулся к Дэвисам. «Вы украли ее личность и нанесли ущерб ее имуществу. Это не только гражданское, но и уголовное дело».
Дэвисы выглядели так, будто проглотили лимон. Их признали виновными в мошенничестве и вандализме. Их приговорили к общественным работам и обязали перекрасить мой дом в желтый цвет, оплатив все расходы, включая судебные издержки.
За пределами здания суда миссис Дэвис шипела: «Надеюсь, вы счастливы».
Я мило улыбнулась. «Я буду счастлив, когда мой дом снова станет ЖЕЛТЫМ!»
Вот такая история о том, как я отомстила. Иногда умение стоять на своем приносит свои плоды. А вы что думаете?
